Ο Παντελής Μπουκάλας γεννήθηκε το 1957 (ηλικία 66 χρονών) στο Λεσίνι του Μεσολογγίου.
Αποφοίτησε από την Οδοντιατρική Σχολή Αθηνών. Την περίοδο 1987-1990 είχε την ευθύνη της σελίδας βιβλιοκριτικής στην εφημερίδα Η Πρώτη. Από τον Δεκέμβριο του 1990 και για τα επόμενα είκοσι χρόνια είχε την ευθύνη της ανά Τρίτη σελίδας του βιβλίου στην εφημερίδα Καθημερινή, όπου επίσης δημοσιεύει κάθε μέρα μέχρι τώρα επιφυλλίδες πολιτιστικού, κοινωνικού και πολιτικού σχολιασμού.
Έχει δημοσιεύσει στις εκδόσεις «Άγρα» τα εξής βιβλία ποίησης: Αλγόρυθμος (1980), Η εκδρομή της ευδοκίας (1982), Ο μέσα πάνθηρας (1985), Σήματα λυγρά (1992), Ο μάντης (1994), Οπόταν πλάτανος (1999) και Ρήματα (2009, Κρατικό Βραβείο Ποίησης 2010). Επίσης έχει εκδώσει έναν τόμο δοκιμίων και βιβλιοκριτικών με τον τίτλο Ενδεχομένως - Στάσεις στην ελληνική και ξένη τέχνη του λόγου (1996) και δύο τόμους υπό τον τίτλο Υποθέσεις, με τις επιφυλλίδες του στην Καθημερινή της Κυριακής (2001 και 2007).
Μεταφράσεις
Το 2016 εξέδωσε το βιβλίο ΄Οταν το ρήμα γίνεται όνομα: Η "αγαπώ" και το σφρίγος της ποιητικής γλώσσας των δημοτικών, που αποτελεί τον πρώτο τόμο της σειράς δοκιμίων του για το δημοτικό τραγούδι, με τον τίτλο Πιάνω γραφή να γράψω... Το 2017 εκδόθηκε ο δεύτερος τόμος της σειράς, με τίτλο Το αίμα της αγάπης: Ο πόθος και ο φόνος στη δημοτική ποίηση. Με την ολοκλήρωσή της, η σειρά θα υπερβεί τους δέκα τόμους.
Ποιήματά του έχουν μεταφραστεί στα ιταλικά (αφιέρωμα του περιοδικού Poesia του Μιλάνου τον Νοέμβριο του 2014), στα πολωνικά (η μετάφραση των Ρημάτων εκδόθηκε στο Γκντασκ το 2014), τα αγγλικά, τα αλβανικά, τα αραβικά, τα ισπανικά, τα καταλανικά (στον τόμο La busqueda del Sur, Βαρκελώνη, 2016) και τα γαλλικά (στον τόμο Poétes grecs du 21e siècle, Παρίσι, 2017)
Το 2014, στο πλαίσιο της σειράς «Ελληνες ποιητές» της Καθημερινής, είχε την ευθύνη (εισαγωγή και ανθολόγηση) για τους τόμους με το έργο του Κ. Π. Καβάφη, του Γιώργου Σεφέρη (δύο τόμοι), του Μανόλη Αναγνωστάκη, του Ανδρέα Εμπειρίκου και του Νίκου Εγγoνόπουλου.
Δείγμα της δουλειάς του στο θέατρο είναι οι παραστάσεις Θεσμοφοριάζουσες (2018), Ελένη (2021), Ιφιγένεια η εν Αυλίδι (2019), Κύκλωπας (2017).