Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο λαός της Επτανήσου και ειδικά της Ζακύνθου είναι χωρισμένος σε δύο αντιμαχόμενα στρατόπεδα: τους άρχοντες, αργόσχολους και κληρονομικά πλούσιους και τους ποπολάρους, νέους επιστήμονες, έμπορους και τεχνίτες. Το καλοκαίρι στη Μπόχαλη, στα κτήματα του πατέρα της κόντε Ντημάρα η Έλντα πλήττει με την ανούσια παρέα των δύο ανόητων ξαδελφών της, της Κιάρας και της Τερέζας. Για να περάσει την ώρα της επιτρέπει στο νεαρό Ζέπο Πεμπονάρη - ποπολάρο στην καταγωγή και φοιτητή της Νομικής – να την πλησιάσει. Όταν επιστρέφουν στην πόλη, ο Ζέπος νομίζοντας πως η Έλντα τον αγαπά αληθινά κάνει το λάθος να την χαιρετίσει δημόσια στην εκκλησία, προσβάλλοντας έτσι τους αριστοκρατικούς κύκλους. Ο πατέρας της γίνεται έξαλλος διότι εκείνο το διάστημα ετοιμάζεται να την παντρέψει με κάποιον εγγλέζο αντίστοιχης κοινωνικής τάξεως. Ο Ζέπος επαναστατεί και στρέφεται ενάντια σε όλη την τάξη των ευγενών, μα οι άρχοντες είναι ισχυροί!!! Θα καταφέρει αυτός, ένας «ποπολάρος» να τα βάλει μαζί τους και να κερδίσει την καρδιά της αγαπημένης του Έλντας;