Ο Γιώργος Κοτανίδης ήταν ηθοποιός, σκηνοθέτης, συγγραφέας. Γεννήθηκε στις 5 Φεβρουαρίου 1945 στη Θεσσαλονίκη. Πέθανε στις 28 Ιανουαρίου 2020 (ηλικία 75 χρονών). Με σπουδές σε Δραματική Σχολή Εθνικού Θεάτρου, από όπου αποφοίτησε το 1970.

Φοίτησε δύο χρόνια στην Κτηνιατρική Σχολή του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, όπου επικέντρωσε την ενέργειά του στη δημιουργία φοιτητικού θεάτρου και κινηματογραφικής λέσχης (ΦΟΘΚ). Το 1970 αποφοίτησε από τη Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου και συμμετείχε στη δημιουργία του «Ελεύθερου Θεάτρου», όπου έμεινε ως το 1975. Συνεργάστηκε με πολλούς θιάσους και σκηνοθέτες, ερμηνεύοντας σημαντικούς ρόλους σε όλα τα θεατρικά είδη. Πολλούς ρόλους, επίσης είχε παίξει σε ελληνικές και διεθνείς κινηματογραφικές παραγωγές.

Στη διάρκεια της επταετίας συμμετείχε ενεργά στον αντιδικτατορικό αγώνα, ενταγμένος στην επαναστατική αριστερά. Βασανίστηκε και φυλακίστηκε επανειλημμένα. Την περίοδο 1980-85 συμμετείχε στη δημιουργία του εκδοτικού οίκου «Ιθάκη» που εξέδωσε βιβλία για το θέατρο, τον κινηματογράφο και τη μουσική. Ο Γιώργος Κοτανίδης ασχολήθηκε και με τη συγγραφή, αφήνοντας πίσω του πλούσιο έργο.

Ένα δείγμα της δουλειάς του στο θέατρο είναι οι παραστάσεις Το πένθος ταιριάζει στην Ηλέκτρα (2013), Το δείπνο (2018), Περικλής (2011), Πρόβα νυφικού (2014).

Σε τηλεοπτικές παραγωγές συμμετείχε στη σειρά Το χρώμα του φεγγαριού (1996).